O răceală obişnuită este caracterizată de guturai, dureri în gât şi febră moderată, cu debut lent, nezgomotos. De obicei durează între trei şi cinci zile.
Gripa, pe de altă parte, are un debut dramatic şi brusc. După o perioadă de incubaţie de una până la patru zile, pacientul va acuza dureri de cap,de spate, mialgii (dureri musculare) şi frisoane. Poate să apară şi nas înfundat, traheită (uscăciunea gâtului), voce răguşită, tuse uscată, pierderea apetitului, greaţă şi insomnie.
Focarele sau epidemiile diferite sunt caracterizate deseori de simptome diferite. De exemplu, în afară de simptomatologia de afectare a aparatului respirator, poate să apară o predominenţă a simptomelor intestinale, inclusiv durerea abdominală, diareea şi vărsăturile (gripa la stomac).
■ Febră mare ■ Pierderea apetitului ■ Gât inflamat ■ Dureri generalizate
Simptomele acute persistă de obicei trei până la patru zile. Cu cât durează mai mult boala, cu atât recuperarea va fi şi ea mai lungă.
Structura neobişnuită a virusului gripal face ca această boala să se răspândească rapid.
Cele două tipuri de proteine sunt prezente pe suprafaţa virusului. Hemaglutinina permite virusului să adere pe suprafaţa celulelor şi este principala componentă la care organismul dezvoltă anticorpi. Neuraminidaza permite virusurilor să spargă această legătură şi să se împraştie către alte celule. Determină şi formarea anticorpilor.
Infecţiile repetate cu virus gripal sunt datorate mutaţiilor şi deviaţiilor genetice ale virusului, în deviaţiile genetice, micile mutaţii spontane în codul genetic al suprafeţei proteice fac ca anticorpii să fie mai puţin eficienţi.
Complicaţii:
Acestea sunt asociate, de obicei, cu infecţii bacteriene secundare.
Hiperpirexia (febră foarte mare) cu delir, convulsii şi comă – în special la copii şi persoanele în vârstă
Bronşita acută – in special la vârstici
Schimbări neurologice (sindromul Reyes la copii)
Pneumonia, în special la cei cu afecţiuni preexistente cardiace sau toracice. Pneumonia secundară datorată stafilococului piogen este foarte gravă.
Encefalită (inflamaţie a creierului)
Miocarditâ (inflamaţie a inimii)
Decompensarea diabetului
Depresie postgripală
Moarte subită, in special la pacienţii în vârstă.
